La sentenza emessa il 26 giugno 2025 dalla Corte d’Assise di Vicenza rappresenta un punto di svolta per il diritto ambientale italiano. Con la condanna a 141 anni di reclusione per 11 ex dirigenti della Miteni S.p.A., il tribunale ha riconosciuto la sussistenza di reati gravissimi — disastro ambientale doloso, avvelenamento delle acque e bancarotta fraudolenta — legati alla storica contaminazione da PFAS nel vicentino, nel padovano e nel veronese.
Una svolta nella giurisprudenza penale
Il dispositivo della sentenza accerta la piena consapevolezza degli imputati circa la tossicità delle sostanze e le conseguenze sulla salute pubblica. L’applicazione degli articoli 439, 452-bis e 452-quater del codice penale segna il passaggio da una visione colposa della responsabilità a una dolosa, configurata nella cosciente omissione di misure di prevenzione e bonifica. La gestione del rischio ambientale non è più un mero adempimento tecnico, ma un dovere strutturale dell’impresa.
Risarcimenti e principio “chi inquina paga”
Sul fronte civilistico, il giudice ha disposto risarcimenti multimilionari: 58 milioni di euro al Ministero dell’Ambiente per danno ambientale e d’immagine, e oltre 6,5 milioni alla Regione Veneto per i costi dell’emergenza sanitaria. Di particolare rilievo è il coinvolgimento di Mitsubishi Corporation e ICIG, condannate come responsabili civili secondo una logica di corresponsabilità per controllo societario e omessa vigilanza, rafforzando l’efficacia dei principi europei anche verso i grandi gruppi transnazionali.
Compliance aziendale e Modelli 231
Alla luce di questo precedente, la compliance ambientale diventa un pilastro del risk management aziendale. L’efficace implementazione dei Modelli Organizzativi ex D.Lgs. 231/2001 non può prescindere da audit ambientali rigorosi, tracciabilità delle sostanze chimiche e un monitoraggio trasparente delle emissioni. La mancata adozione di sistemi di controllo interno adeguati è stata, in questo caso, determinante per la qualificazione dolosa della condotta dei vertici.
Verso una tutela preventiva
In conclusione, il caso PFAS dimostra che l’ambiente non è un bene sacrificabile per lo sviluppo economico. La magistratura è oggi orientata verso una tutela preventiva che impone alle aziende una vigilanza costante, specialmente in presenza di sostanze “emergenti”. Il precedente Miteni è destinato a influenzare non solo la dottrina, ma l’intero approccio delle imprese italiane alla sostenibilità e alla prevenzione del rischio penale.
